Un nouvel Antonov An-225 en prévision pour 2023-2030 ?
26 février 2023
Selon le président ukrainien Volodymyr Zelensky, la finalisation du deuxième Antonov An-225 coûterait 500 millions d'euros.
Antonov a annoncé que les travaux de conception ont commencé pour reconstruire le plus gros avion du monde, l'AN-225.
Environ 30 % de l'appareil endommagé par l'invasion russe est utilisable et les premières estimations chiffrent à 500 millions d'euros le coût de la construction d'un deuxième An-225.
Au début de l'année, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé son intention de construire un autre avion AN-225 MRIYA, dédiant ce projet à la mémoire des pilotes morts pendant la guerre et, en particulier, lors de la défense de Mariupol.
"Mais dans ce cas, ce n'est pas une question d'argent, c'est une question d'ambition. Ukroboronprom, l'équipe d'Antonov, nous a approchés. Il en va de l'image de notre pays et de tous les excellents pilotes professionnels qui sont morts dans cette guerre", a déclaré M. Zelensky.
Le plus grand avion de transport du monde, l'AN-225 MRIYA, a été détruit lors des combats pour l'aéroport de Gostomel, fin février 2022.
Il existe un deuxième MRIYA inachevé dont le fuselage est presque complet, ainsi que le caisson critique auquel les ailes sont fixées.
Dans un message précédent, la société Antonov, qui exploite l'AN-225 et un plus petit appareil, l'AN-124, a déclaré que "la destruction de l'avion légendaire et unique An-225 par les Russes a été un coup dur non seulement pour la société "ANTONOV", mais aussi pour toute la communauté mondiale. Par conséquent, pour nous, la restauration de "Mriya" est une tâche importante !"
Avec son vol inaugural fin 1988, le Mriya est devenu l'avion le plus lourd du monde avec la plus grande envergure (88,4 mètres).
Au cours de ses 30 années de service, il a établi plus de 200 records mondiaux, notamment celui de la plus lourde charge (253,8 tonnes) jamais soulevée par un avion.
Article paru le 24 mai 2022
L'actualité ci-dessus est une mise à jour de l'article original de jalopnik.com concernant l'Antonov An-225 "Mriya" publié le 24 mai 2022. Ci-dessous la présentation du premier article :
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé qu'un symbole de la fierté de sa nation allait reprendre son envol. Le pays prévoit de faire revivre le légendaire Antonov An-225 Mriya en achevant la deuxième cellule qui est restée inutilisée depuis la chute de l'Union soviétique.
Lorsque la Russie a envahi l'Ukraine le 24 février 2022, l'un des principaux champs de bataille était l'aéroport Hostomel, également connu sous le nom d'aéroport international Antonov. L'aéroport, situé juste à l'extérieur de Kiev, permet d'acheminer des troupes vers la ville en quelques minutes seulement. L'une des victimes de la bataille pour l'aéroport est le seul et unique Antonov An-225, un avion célèbre pour être le plus grand avion cargo du monde et pour transporter certaines des plus grandes charges que la planète ait jamais vues.
Depuis la destruction de l'avion, le pays cherche à savoir comment il pourrait le ramener à la vie. M. Zelensky, ainsi que les responsables de l'appareil, estiment que le fait de voir le Mriya (rêve en ukrainien) voler à nouveau serait non seulement un gigantesque doigt d'honneur à la Russie, mais aussi un hommage aux pilotes tués pendant la guerre et la défense de Mariupol.
Lors d'un entretien en ligne avec des étudiants ukrainiens, M. Zelensky a fait remarquer que l'An-225 possède une deuxième cellule qui est restée inachevée pendant des années : "Nous voulions le construire, il nous fallait 800 millions de dollars. J'ai fait appel au président de la Turquie avec une proposition pour construire le 2e MRIYA, mais nous n'avons pas trouvé l'argent."
Aujourd'hui, note-t-il, le problème n'est pas l'argent, mais l'ambition de le mener à bien. Mais pourquoi une deuxième cellule d'avion est-elle restée inachevée pendant plus de 30 ans ?
L'Antonov An-225 Mriya n'a pas commencé sa vie comme transporteur international de marchandises. Son objectif initial était tout autre : transporter des boosters de fusée et des navettes spatiales pour le programme spatial soviétique.
Dans les années 1980, l'Union soviétique développait sa propre version du programme américain de la navette spatiale. Cependant, les Soviétiques ont rencontré un problème majeur. Les composants volumineux de l'orbiteur avancé Bourane et de ses fusées Energia ne pouvaient pas être transportés par voie terrestre. Au lieu de cela, ces composants étaient produits à l'ouest et devaient être envoyés par avion au cosmodrome de Baïkonour, à l'est, pour être lancés.
Au début, lorsque les Soviétiques ont essayé de faire décoller leur orbiteur, les composants ont été boulonnés à l'arrière de vieux bombardiers. Mais cette solution n'était pas idéale, car les composants devaient se délester de certaines parties pour devenir suffisamment légers pour être transportés en toute sécurité par les bombardiers.
Il s'est avéré que l'Ouest avait déjà trouvé une solution. Les Américains ont pris un Boeing 747 usagé, l'ont dépouillé des pièces de son ancienne vie commerciale, puis l'ont renforcé pour qu'il puisse transporter l'orbiteur de la navette spatiale.
Dans un premier temps, les Soviétiques ont suivi le mouvement en attachant des pièces à l'Antonov An-124. Mais même si l'Antonov An-124 était le plus grand transporteur de marchandises au monde, il n'était toujours pas assez grand pour le programme spatial soviétique. N'ayant pas d'autre choix, les ingénieurs ont décidé de transformer l'An-124 en un appareil capable de faire le travail.
La cellule de l'An-124 Ruslan a été allongée, ses ailes ont été élargies et son stabilisateur vertical a été divisé en un double stabilisateur distinctif. La fiche technique remarquable de l'An-225 ne s'arrête pas là. L'avion avait 32 pneus pour pouvoir rouler en toute sécurité avec sa charge utile sur une piste. Et cette charge utile ? Antonov a donné des chiffres incroyables. L'An-225 pouvait contenir une charge utile de 551 155 livres dans sa soute ou un peu plus de 440 000 livres sur le dessus de son fuselage.
Tout ce poids est déplacé par six turboréacteurs Ivchenko Progress/Lotarev D-18T d'une poussée totale de 309 000 livres. À titre de comparaison, un Boeing 747-8 développe 266 000 livres de poussée grâce à ses quatre moteurs et a une charge utile de 308 000 livres. Fin 1988, le "Rêve" s'est élevé dans le ciel et dans le livre des records.
À l'origine, les Soviétiques prévoyaient d'utiliser toute une flotte d'An-225 pour transporter des engins spatiaux et des fusées, et comme plate-forme de lancement mobile. Antonov a même commencé à travailler sur une deuxième cellule avant la fin des années 1980. Le deuxième An-225 devait améliorer le premier.
Alors que le premier n'avait qu'une seule porte de chargement à l'avant, le second aurait une autre porte de chargement placée à l'arrière. Cela aurait permis de décharger l'Antonov au fur et à mesure qu'il était chargé. Le deuxième An-225 aurait également perdu le stabilisateur en deux parties caractéristique pour un stabilisateur vertical unique plus traditionnel.
Malheureusement, la construction de ces avions à la fin des années 1980 correspondait à une situation où l'Union soviétique était déjà en faillite et où l'effondrement était imminent. Le deuxième avion n'a jamais été achevé et Antonov a eu du mal à trouver des fonds pour le terminer depuis lors.
Alors que le seul An-225 achevé a trouvé une niche sur le marché du transport de marchandises en trouvant des charges qu'aucun autre avion ne pouvait transporter, Antonov a eu du mal à trouver des investisseurs qui pensent que le monde a besoin de deux de ces appareils. Comme indiqué précédemment, la Turquie a été approchée avec l'idée. En 2017, l'Airspace Industry Corporation of China a également considéré la deuxième cellule comme une plateforme de lancement potentielle pour le programme spatial chinois.
Il y a eu de nombreuses propositions et même des travaux de construction effectués sur l'avion, mais aucune d'entre elles n'a fonctionné, laissant l'avion dans un état de réalisation de 70 pour cent.
Cela s'explique en grande partie par la conscience des coûts de l'aviation commerciale d'aujourd'hui. L'An-225 coûte 30 000 dollars de l'heure pour être exploité, il est donc largement réservé aux clients qui ont absolument besoin que leur locomotive soit livrée à travers le monde en peu de temps.
Mais aujourd'hui, alors que la seule et unique cellule terminée a été réduite en cendres, il est de nouveau question de terminer cette deuxième cellule.
On ne sait pas combien de temps il faudra pour voir un Mriya voler à nouveau. Le conglomérat ukrainien de l'industrie de la défense et propriétaire d'Antonov, Ukroboronprom, a déclaré que la reconstruction du Mriya nécessiterait 3 milliards de dollars et cinq ans. Le temps nécessaire à l'achèvement de la deuxième cellule n'a pas été mentionné. Quoi qu'il en soit, l'Ukraine espère que l'argent proviendra des réparations de guerre. Antonov a tenté de financer la relance par crowdfunding, mais il n'a réussi à réunir que 4 200 dollars au début du mois de mai.
Liens connexes sur l'Antonov An-225 "Mriya"
* https://en.wikipedia.org/wiki/Antonov_An-225_Mriya
* https://www.aircharterservice.com/aircraft-guide/cargo/antonov-ukraine/antonovan-225
* https://chapmanfreeborn.aero/en/worlds-largest-cargo-aircraft/
* https://www.antonov.com/en/airlines
* https://jalopnik.com/watch-the-worlds-largest-cargo-plane-take-off-for-the-l-1849469774